深秋的夜风裹挟着枯叶，在二皇子府的朱红高门间打着旋儿，铜制宫灯在风中摇晃，昏黄的光晕被吹得支离破碎，将满地银杏叶染成斑驳的暗金色。

书房内，鎏金兽首香炉飘出的沉水香，混着窗外飘入的桂花香，在烛火摇曳中氤氲成雾。

二皇子拓跋麒斜倚在雕花紫檀榻上，玄色锦袍松松地系着月白丝绦，手中握着半卷竹简，目光却凝在案头的密信上。

暗卫长瀛单膝跪地，黑色劲装沾着夜露，压低声音道：“殿下，那沈青梨确为魏国公府姨娘柳氏之外甥女，一年前，她父母接连去世，兄长沈青山参军入伍，她独自一人，在苏州无依无靠，遂变卖家产，前往京城投靠姨母……”

“三日前，沈青梨在柳氏的安排下，嫁给了茶商袁松泉，现居景福巷袁府。”

听到长瀛的禀报，二皇子眉头轻拧：“国公府姨娘的亲戚……”

稍顿，他道：“可曾查到她父母为何去世？”

长瀛颔首，如实说了。

听说是被山匪所杀，二皇子垂眸叹了声：“倒是个可怜人。”

长瀛不知自家主子怎么心血来潮，调查一个小小的孤女。

正准备退下时，却又听到榻边之人吩咐：“你派人往她原籍去一趟，详细调查她的家世背景。”

长瀛微怔：“殿下这是……”

二皇子懒洋洋抬眼，“叫你去便去，吾自有打算。”

长瀛心头一凛，忙低下头：“是。”

话音未落，廊下传来一阵脚步声。

“殿下，魏四郎君求见。”

管家的禀报声自门外传来。

拓跋麒抬手示意长瀛退下，指尖无意识摩挲着竹简边缘：“进。”

门扉推开的瞬间，一股裹挟着桂花香与寒意的风涌入，四郎君魏缜跨过门槛，玄色披风下摆还沾着一缕枯叶碎屑。

“见过二殿下。”

魏缜拱手行礼。

“四郎不必多礼。”

二皇子温和笑道，“过来坐。”

魏缜颔首称是，走到二皇子下首坐下。

二皇子淡淡抬眼看去，就看到魏缜脖颈间的红痕在烛火下若隐若现。

那痕迹还不少，耳背有，脖颈有，就连喉结上都有两个。

“四郎这是从哪处温柔乡归来？”

二皇子眉梢轻挑，语气里满是调侃：“秋夜寒凉，也不知哪个美人儿如此热情，在你颈间留下这许多爱痕？”

魏缜神色一僵，下意识抬手遮挡红痕，袖口滑落时反倒露出几道新鲜抓痕。

迎着二皇子狭促的目光，魏缜那张俊美的脸庞难得闪过一抹窘迫。

都怪昨夜那小东西那般主动热情，像是中了药般，又是啃又是咬的。

荡到叫人恨不得死在她身上。

今早起床一照镜子，她打得什么算盘，他自然也是一目了然。

法子虽笨了些，但……的确有效。

他只好临时寻了个托词，让袁松泉离京避上七日。

当然，他也清楚她既已起了疑心，再想遮掩怕是也难，不过是拖一日算一日吧。

“叫二殿下见笑了，最近家里养了只野猫，闹得厉害。”

魏缜不愿多说后宅之事，敛了神色，提起正事：“那苏婉清被囚半日，装疯扮傻，死活不肯吐露朝中与北戎密谋之人……”

“依臣看来，她或许并不知道密谋之人，不过是拖延时间。

与其留着这毒妇，不如……”

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